La Comisión Europea ha publicado recientemente ha sido publicado el Cuadro europeo de indicadores de la innovación 2016. El informe revela que a escala mundial, la UE sigue siendo menos innovadora que Corea del Sur, los Estados Unidos y Japón, aunque las diferencias de rendimiento con estos dos últimos países se han reducido. Si bien la UE mantiene una considerable ventaja con respecto a muchos otros países, como China, este país va acortando las distancias, con una tasa de rendimiento cinco veces superior a la de la UE


Sobre la base de su rendimiento medio en innovación, los Estados miembros se clasifican en cuatro grupos distintos en función de sus resultados. Alemania, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos y Suecia son «líderes en innovación», con un rendimiento muy por encima de la media de la UE. Austria, Bélgica, Eslovenia, Francia, Irlanda, Luxemburgo y Reino Unido son «innovadores fuertes», con un rendimiento ligeramente por encima o próximo a la media de la UE. El rendimiento de Chequia, Chipre, Croacia, Eslovaquia, España, Estonia, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y Portugal se encuentra por debajo de la media de la UE. Estos países son «innovadores moderados». Bulgaria y Rumanía son «innovadores modestos» con un rendimiento en innovación muy por debajo de la media de la UE.

España, un innovador moderado

España está considerada como un innovador moderado, con ratios inferiores a la media de la UE. El rendimiento en innovación, creció de manera estable hasta 2013 para luego desplomarse drásticamente sobre todo en 2015. España queda por debajo de la media europea en la mayoría de los indicadores y únicamente destaca en sus publicaciones científicas internacionales. El indicador más débil tiene que ver con los retornos obtenidos de licencias y patentes internacionales.